大慧寺位于北京市海淀区，因寺内有大佛，俗称大佛寺。由司礼监太监张雄于明代正德八年（1513）
北京大慧寺为明正德八年，司礼监张雄创建，曾有近两百间的庙宇，现在仅存大悲殿。 大悲殿内原供18米高的大铜佛，被侵华日军毁坏。现有的木胎彩塑释迦牟尼佛、弟子及胁侍菩萨像是20世纪40年被塑的。而环列于大殿三壁的塑像和壁画则是明代原作。
大慧寺的二十八尊彩绘塑像，气势雄伟，绘塑精美，造型罕见。所采用的写实想象和象征为一体的创作手法，塑造出的物像，呈现出鲜明的个性特征和真实的生命感，栩栩如生、呼之欲出。塑像色彩浓重的妆玺，以朱砂、黄丹、石青、石绿、赭石等天然矿石原料为主，并大量采用赤金、白银，从而形成富丽辉煌、金彩璀璨、富有装饰美的艺术效果。因此，大慧寺的彩塑是明代雕塑的上乘之作，在中国雕塑艺术发展中上应占有重要地位。
28尊明代重彩装銮的彩塑造像环列于壁画前的汉白玉雕刻的须弥座上。塑像皆高约3米，须弥座高1.1米。呈横列阵容，拱立于大殿中央主尊周围，气势宏伟，绘塑精美。50年代文物普查时定名其为“24诸天”。诸天起源于印度，到中国明代，增加4位，成为24诸天，而大慧寺竟有28诸天。中国自隋唐以来对观音的崇拜日盛，兴建起很多专门供奉观音菩萨的庙宇。在现存的环列于观音像周围的塑像实例中，未发现有28尊像组合的。在《大悲心陀罗尼经》中有千手千眼观世音菩萨28部众及其名号。对照经典记述发现有的塑像与樊名有出入。在结合明清佛教造像吸收道教神祗的世俗化倾向，初步完成28尊塑像名号的认定。以北壁为首，右列自左而有：梵天、阿修罗、乾闼婆罗、维摩诘、阎摩罗、吉祥天女、东方持国天王、南方增长天王、日天子、密迹金刚、辩才天、鬼子母（含迦喽啰及毕理孕迦）、监牢地神、难陀跋难陀龙王。左列自右而做：帝释、摩呼洛迦、紫薇大帝、紧那罗、地藏王、摩醯首罗、北方多闻天王、西方广目天王、月天子、韦驮、摩利支、散脂大将、菩提树神、东岳大帝。
在初步认定28尊彩色塑像名号的过程中，发现其组合排列及群体布局的构成，构思周密。不仅如此，在那缜密的思考中还注入了宗教宣传的功利意图。比如，是将帝后、文官武将、容貌修好的世俗裙钗、面目狰狞的神话人物穿插排列，使一字排开的众多塑像个体，在形式感上有着动静、收放、文野于服饰华丽或简约的对比变化，一方面减弱了所有塑像都以端正严肃的站立姿势，平均排列在须弥座上，把可能产生的呆板、单调的排列变成为有节奏变化的构成。
同时，又使一尊尊单体塑像在形式美感上有了内在联系，使众多高大塑像形成气势雄伟的群像阵容。而且还具有另外一种特征即精湛的彩绘。“塑容绘质”是中国传统雕塑的一大特色，无论是石刻造像还是泥塑造像，最后往往以着彩形式完成，彩绘在增强雕塑作品的表现力方面发挥了其他不可代替的作用。28尊彩色塑像的色彩、装銮浓重，以朱砂、黄丹、雄黄等矿物质原料为主，大量参用赤金、白银，形成富丽辉煌、金彩璀璨的艺术效果。另外，“开脸”的成功不可低估，28尊彩色塑像尊尊个性鲜明的性格和生动丰富的表情，在很大程度上是通过面部形象充分揭示的。形态生动逼真，充分显示了明代彩塑的艺术魅力。
大悲殿以绘画和雕塑的形式完成了《观音大士传》的传播。大慧寺的建筑、彩塑、壁画是明代三大艺术的杰出体现。
